1981年7月，在南京军区，司令聂凤智多次修改请柬，邀请许世友参加即将举行的纪念阅兵。请柬中没有过多的客套，只有一条诚恳的请求。许世友年事已高，刚经历手术，身体状况不佳，且长期担任过军区主要领导，如果他出现在阅兵中，如何安排现任领导的场面变得复杂。

读完信后，许世友并未立刻答应，他只说了一句：“你叫我去，我很为难。”这句话表达了他对身体和身份的顾虑。阅兵的主要人物应是现任领导，许世友若站前面，可能会被误解为抢风头，而他对部队的感情也让他难以拒绝。

聂凤智没有将此事交给秘书催促，而是亲自到许世友处。两人的关系超越了普通的上下级。聂凤智比许世友小九岁，战时曾并肩作战，经历了多次重大事件。经历的锤炼和承担的责任，使得彼此的交情更加深厚。 球友会

聂凤智在1981年的请求，源于对许世友人格的认可和对军队传统的重视。会面时，聂凤智没有直接提到阅兵，而是带去军史材料请许世友审阅。许世友翻阅后询问阅兵是否真的需要他出席，聂凤智作答道，部队期待他的到来，能让大家倍感安心。

经过权衡，许世友最终同意出席，阅兵当天他的出现引起了部队的热烈反响。聂凤智照常履行司令员职责，将主要位置留给了老首长，自己则保持适当的距离和礼仪。这样细微的安排代表着军队中领导权和传统的延续。

许世友在担任领导期间为华东地区的国防建设和部队训练做出了重要贡献，离任后仍然关注部队的发展。聂凤智在任期间也注重历史传统的延续，双方在军史上的共同关切使得他们的关系超越了私人情谊。 球友会

1985年，许世友因病去世，享年80岁。聂凤智得知后非常悲痛，纪念和丧事处理中，坚持如实记录许世友的革命经历，特别是在土地革命、抗日战争、解放战争及抗美援朝中的贡献，以此对老首长的尊重和军史的负责。

1981年的阅兵邀请不仅是一次活动的安排，更反映了军队领导的交接和深厚的战友情谊。聂凤智的请求与许世友的犹豫之间，既有老将的审慎，也有彼此多年的信任。活动结束后，许世友没有长留，聂凤智也未借此机会扩大自己的影响，双方保持了军人应有的分寸感。